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佳能新型闪光灯—550EX

#黄其昆

闪光灯是现代摄影器材中的重要附件，闪光灯的进步与发展是和科学技术的发展相同步的，早期的镁光灯、单次闪光泡现在只能在电影里才能看到了，现代闪光灯的雏形——万次闪光灯的出现，给摄影用的辅助光源带来了一场革命，当时也只有专业摄影记者才能用上，并且身上还得背上一块沉重的电瓶。正是由于电子技术的飞速发展，才有了今天的电子闪光灯。普通的电子闪光灯需要知道与被摄主体的距离和所用胶片的感光度，再来计算所需使用的光圈，以求得正确的曝光。在闪光灯背面都有一个速查表，供使用者选择拍摄的光圈，实际使用起来并不那么方便。于是，自动调光闪光灯便应运而生了。自动调光闪光灯装有感光元件和相应的控制电路，感光元件用以检测被摄主体的反射光。当闪光灯的发光量合适时，控制电路立即使闪光灯放电截止，从而控制闪光灯的发光量，达到正确曝光的目的。自动调光闪光灯只能使用固定的几挡光圈，因此对相机的曝光模式有限制，只能使用光圈优先和手动模式。各挡光圈也只能在一定的距离范围中使用，而且受拍摄环境的影响较大，需要使用者有一定的经验。TTL自动闪光控制的闪光灯就更进了一步，TTL（Through The Lens）是通过镜头的意思，就是检测元件检测的是通过镜头后的光线。检测元件设置在相机内部，在快门开启的瞬间，检测通过镜头的入射光线到胶片上的反光，再由控制电路控制闪光灯。TTL自动闪光控制方式对相机的曝光模式和所用的光圈都没有限制，理论和实践都证明TTL自动闪光控制方式优于原来的自动调光闪光灯，使胶片可以获得比较准确的曝光。


目前，市面上绝大多数闪光灯都是自动调光闪光灯或TTL自动闪光控制闪光灯。TTL闪光灯的插座下面有三个以上的电气触点，由于各个厂家的设计思路不同，因而各个触点的作用也各不相同。其结果是各厂家的TTL闪光灯不能互相通用，只能各自专用，因而这一类闪光灯也被称为专用闪光灯。佳能公司在推出EOS自动对焦单反相机时，也顺势推出了EZ系列闪光灯与之相呼应，使之形成一个庞大的附件群。EZ系列闪光灯是EX系列闪光灯的上一代产品，除了具有TTL自动闪光控制功能外，还有A—TTL自动闪光控制模式。所谓A—TTL模式原文为Advanced Through The Lens automatic flash control，其意为先进的TTL自动闪光控制系统。就拿EZ系列中的540EZ来说，A—TTL方式在EOS系列相机上使用程序曝光或全自动曝光模式时，相机可以自动设置光圈和快门配合闪光灯的使用。540EZ闪光灯和多点自动对焦的EOS相机一起使用时，闪光灯可以利用相机的3区闪光灯测光系统，用以自动测量所选对焦点的曝光量；540EZ闪光灯还有自动变焦、频闪、后帘同步、手动调整闪光输出量等功能。于90年代中期，佳能公司为配合EOS新型相机，又推出了EX系列新型闪光灯——380EX和220EX。


1998年底，佳能公司在推出EOS3相机时，也同时推出了一款新型闪光灯550EX。使佳能EX系列闪光灯有了旗舰，EX系列从此有了高、中、低档系列产品——550EX、380EX、220EX，550EX闪光灯的功能在EX系列中最为强大。作为同一级别的产品，550EX和540EZ相比在外观上也是不同的，图中左为550EX、右为540EZ；下面两张图为闪光灯的背面，同样左为550EX、右为540EZ。由图中我们可以看出，550EX前部的AF辅助光发射器，比540EZ的要大一些；550EX中部的传感器代替了540EZ的闪光预闪发射和接收器；在闪光灯的背部，在插座的上方，550EX多了一个无线遥控系统主从单元的选择开关。


EX系列闪光灯具有更为先进的功能，EX系列闪光灯可以和佳能EOS3、50E（50）、500N、300等相机实现全新的E—TTL自动闪光控制。 E—TTL是英文Evaluative Through The Lens的缩写，其意为通过镜头的评价测光进行自动控制闪光，这是佳能公司发展的新一代的自动闪光灯技术。EX系列闪光灯不仅在性能上超过了EZ系列，而且还有一些EZ系列闪光灯所不具备的功能，如：高速同步、EF闪光灯曝光锁定、EFB闪光灯包围曝光等等，为使用者提供了更多的方便条件。


让我们先来看一下EZ系列闪光灯A—TTL自动闪光控制系统的工作情况。在使用EZ系列闪光灯以A—TTL方式工作时，相机的曝光模式需设置在程序或全自动方式。半按相机快门钮,闪光灯的预闪发射器进行预闪，预闪接收器则对主体的反射光进行检测，判断主体的距离。机身中的CPU根据测光系统对拍摄环境亮度的检测，以及预闪接收器对距离的检测结果，进行计算并按照设计的程序选择光圈。快门开启时间则根据被摄环境的亮度，在1/60～1/250秒之间选择。

EX系列闪光灯的E—TTL自动闪光控制系统和EZ系列的A—TTL系统有很大的不同，首先，E—TTL自动闪光控制方式可以在各种曝光模式中使用，不像A—TTL仅限制在程序和全自动模式中使用。其次，预闪方式也是不同的。EZ系列闪光灯是由预闪发射器发出预闪红光；EX系列闪光灯是由闪光管直接发出预闪光。而且发光的时间也是不同的，EZ系列闪光灯的预闪是在半按相机快门钮时发光；EX系列闪光灯的预闪是在快门开启前的瞬间发光，和正式闪光只是瞬间的前后，肉眼都难以分辨出有两次闪光（在使用后帘同步方式时，可以观察到两次闪光）。由于EX系列闪光灯的预闪是在拍摄前的瞬间完成的，所以预闪进行的评价工作也就更为准确。再者，预闪的目的也是不同的。EZ系列闪光灯的预闪仅是与主体距离的判定，而EX系列闪光灯的预闪还要对拍摄环境的亮度进行评估，同时还要考虑所选择的对焦点处的测光数据。控制电路再根据评估的结果，对闪光灯的输出光量进行调整，以便拍摄出光线平衡更为自然的照片来。另外，它们之间最大的不同是E—TTL利用的是相机本身的评价测光系统，A—TTL则是利用3区闪光灯测光系统。例如：550EX和EOS3一起使用时，E—TTL就是使用EOS3本身的21区评价测光系统；540EZ和EOS1N一起使用时，A—TTL则是使用3区闪光灯测光系统。显然，21区评价测光更为精确，因此E—TTL方式能得到更加准确测光数据，可以更好地处理主体与背景的关系，在复杂的光线条件下，获得更好的效果。

佳能550EX是一款大功率闪光灯，其指数达42（ISO100，米；50mm镜头）。550EX可以和佳能EOS3可以实现最为完美的配合，具有多种功能可供使用者选用：E—TTL自动闪光控制、高速同步、FE闪光灯曝光锁定、FEB闪光灯包围曝光、无线多灯E—TTL自动闪光控制。550EX和其他老一些的佳能EOS相机可以实现TTL自动闪光控制、FEB闪光灯包围曝光。频闪和后帘同步闪光等功能可以在所有佳能EOS相机上使用。

使用550EX闪光灯背面的“MODE”按钮，可以进行闪光灯工作模式的选择：E—TTL/TTL→M→MULTI，周而复始可以循环选择。使用“SEL/SET”、“+”、“-”按钮可以选择高速同步、后帘同步等功能，以及设定其他模式的参数，如：闪光补偿量、手动闪光输出量、频闪频率等等。“ZOOM”按钮可以选择闪光灯是自动变焦还是手动变焦；显示屏照明灯按钮同时也是自选功能的设置按钮。

550EX闪光灯有6项自选功能供使用者选用（详见附表），可以根据您的需要自行设定。使用闪光灯插座后上方的主从单元选择开关，可以根据需要把闪光灯设置为主控闪光单元，或从属闪光单元。各单元可以分别冠以“A”、 “B” 或“C”的代号，再根据选定好的代号设置光比。

另外，550EX闪光灯和EOS3相机一起使用时，还有一项特殊的功能：造型闪光，这是一般闪光灯都不具备的功能，影室闪光灯是用专门的造型灯打造型光。而550EX闪光灯充电完毕后，按下EOS3的景深预视钮，闪光灯就会以每秒70次的频率闪光一秒钟，足以让你看到闪光灯的使用效果。这对于需要了解闪光灯布光情况的人来说，无疑是很有帮助的。


在强烈的光线条件下用闪光灯补光，高速同步功能就能派上用场。FEB闪光灯包围曝光则可以让你在背景曝光保持不变的条件下，对主体实行包围曝光拍摄三张照片：正确曝光、曝光不足、曝光过度，曝光不足和过度可以按1/3级调节直至±3级。

无线多灯闪光摄影更是550EX闪光灯的一大特点，540EZ也可以实现多灯闪光摄影，但是要用有线的方式联接。而550EX的无线方式可以联接多只闪光灯，因此使用起来更加方便。

如果用一只550EX闪光灯作主控单元时，其代号自动设定为“A”，另一只550EX作为从属单元，将其代号设置 为 “B”，这样就可以很方便地调节它们的光比，可以从8∶1一直调到1∶8；如果使用三 只550EX闪光灯的话，“C”单元则要用调节本身的闪光补偿的方法控制光比。

另外，也可以选用闪光灯的手动模式，在主控单元上分别调节各个闪光灯闪光输出量的方法，调节各个单元的光比分配；还可以在相机上装上ST—E2闪光灯信号发射器作主控单元，闪光灯都作从属单元离机设置，从属单元的光比也可以根据需要调节，这样又为灵活布光提供了更多的便利条件。

在550EX闪光灯的无线闪光摄影中， FEB闪光灯包围摄影、高速同步、频闪等功能都可以实现，只需在主控单元闪光灯上完成功能设置即可。需要注意的是，只有在使用佳能EOS3相机时，才能设置闪光灯的光比调节。

下面，选用几张使用550EX闪光灯实际拍摄的例子，来说明该闪光灯的使用效果。


使用佳能EOS3相机，EF50 1:1.8 Ⅱ标准镜头，柯达64度专业反转片（EPR）。


经过多次实际拍摄的比较，结果都和上面的图片一致。由图中可以看出，反转片曝光和色彩还原都比较准确，首先可以证明闪光灯发光的色温正常，如果闪光灯发光的色温不准确，反转片的色彩还原也就谈不上准确了；其次证明E—TTL自动闪光控制十分有效。在比较近的距离内，大指数闪光灯没有造成曝光过度。使用宽容度很窄的反转片，曝光和色彩还原都能达到比较准确的水平，说明闪光灯的控制电路灵敏有效。再者，仅通过简单的布光，就可以达到较好的效果，这是使用单灯所达不到的。


通过对佳能550EX闪光灯的实际使用，感到550EX闪光灯功能多，也很实用，实际操作也很方便。在实际操作的过程中，确实也让我们感到了使用先进器材带来的的乐趣。◆

550EX闪光灯自选功能表（附表）

自选功能编号 功能
CF1 FEB闪光灯包围曝光完成后是否取消
CF2 FEB闪光灯包围曝光曝光顺序的选择
CF3 闪光灯工作模式E—TTL或TTL
CF4 从属单元进入节能模式的时间，60分钟还是10分钟
CF5 取消从属单元节能模式的时间，1小时还是8小时
CF6 能否使用造型闪光

摘自：大众摄影2000-3