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　　（香港电）夺命非典型肺炎肆虐全束手无策。在各地专家努力“缉凶”下，终有惊人发现了。香港大学微生物学系及美国疾病控制及预防中心，目前均在非典型肺炎病人身上找到了致病“元凶”——“冠状病毒”。

　　此常见病毒过往在人类及猪只身上只引致轻微感冒，但怀疑这次是猪只身上的病毒突破自然常规，恍如禽流感一样传染给人，才导致罕见的全球性爆发及严重发病情况。

　　据悉，香港大学微生物学系发现的“冠状病毒”，虽然一向出现在人类及动物的身上，但这次从肺炎病人身上发现的病毒，属于猪只身上的“冠状病毒”，这显示病毒由猪只“跳进”人类的界别。由于病毒存在的宿主改变了，导致不寻常的发病情况。

　　其中一名负责研究非典型肺炎病毒的专家、香港大学微生物学系助理教授——管轶博士，昨日表示，该系发现的“冠状病毒”已知的品种超过20个，有9组基因，会存在于牛、马、狗及禽鸟身上。

　　在人类身上发现的冠状病毒，一般只会引致普通伤风，轻微咳嗽及发烧，绝少引致肺炎并发症死亡，相信这次的病毒是全新品种，目前正进行基因排序找出病毒的性质。

　　对于病毒是否由猪只传染给人类，他拒绝评论，但表示“会研究病毒为何会跳进人类当中”。

　　香港猪会主席黄广荣表示，冠状病毒是引致华南地区猪只患传染性肠胃炎及感冒的主要病毒，高峰期是每年12月中至3月的寒冷及潮湿季节。

　　猪只会出现腹泻及感冒病征，但大猪一般“泻”数日之后会自然痊愈，小猪或会并发肺炎而死。因猪栏密度高，故会经空气传染给很多猪只，也可经接触分泌物及粪便而传染。

《联合晚报》